And so it begins!

“Ik ben niet gemaakt voor reizen, zoveel is duidelijk”.

Op Zaterdag avond ben ik, met de mensen die er het meest toe doen een nachtje er op uit gegaan naar Amsterdam. Na in de trein en onderweg al het nodige te hebben ingedronken zijn we naar de Bitterzoet gegaan, waar het natuurlijk weer te rustig voor woorden was. Overigens was het wel lekker dichtbij het station dus dat zou het einde van de avond minder erg maken. Nog geen 2 seconden binnen roept er een meisje naar me: “he, ik ken jou van tinder”. Verbaast en flabbergasted heb ik maar niet de moeite gedaan om daar een reactie op te plaatsen.. De rest van de avond was een vlaag van alcohol en rare foto’s en filmpjes (die ik jullie bespaar).

Rond een uurtje of 5 zijn we rechtstreeks doorgegaan naar Schiphol om nog half dronken te kunnen beginnen aan deze idioot lange reis.. Gelukkig kon mijn teamgenoot Joost Rust mij de dag voor het vliegen via zijn webshop voor gehoorbescherming nog helpen aan de nodige oordopjes om zowel de reis als deze periode te overleven (kwam er namelijk achter 2 dagen voor ik ging dat er iets mis is met mijn oren). Om 9:15 (Nederlandse tijd) vlogen we dan daadwerkelijk naar onze eerste bestemming, een vlucht van 8,5 uur in een veel te klein vliegtuig (maar daar kunnen alle basketballers die ooit gevlogen hebben waarschijnlijk over mee praten). Het was zo comfortabel dat het me waarschijnlijk wel gelukt is om een half uurtje slaap mee te pakken..

Eenmaal aangekomen kwam het nog leukere wachten, altijd leuk tussendoor. Gelukkig konden we de 6 uur wachttijd mooi gebruiken om de bagage opnieuw in te checken, door de douane te gaan etc. Zoals al verwacht.. (ja, ik zei het al!) werd ik door de douane ambtenaar na ongeveer 10 vragen eruit gepikt en mocht ik begeleid door 2 security guards (met wapens) mee naar een aparte ruimte waar ik ongeveer een half uur bezig was met wachten en vragen beantwoorden van de 2^e persoon. Hij stelde overigens exact dezelfde vragen als de persoon ervoor.. erg handig..

Na ook door de 2^e persoon goedgekeurd te zijn was het natuurlijk de beurt aan mijn om ook tijdens de bagagecontrole eruit gepikt te worden en ook hier was ik weer minimaal 45 minuten bezig met het in en uitpakken van mijn bagage. Overigens heb ik er maar gewoon het beste van gemaakt door gewoon met alle mensen leuke gesprekken te voeren. Het is maar net wat je ervan maakt.

Ik bij de bagage controle

Inmiddels was de 6 uur al geen zes uur meer en hadden we nog ongeveer vier uur te wachten. 4 uur die we opvulden door te eten en wachten….

Om kwart voor 11 (NL tijd) stond onze 2^e en gelukkig laatste vlucht van de dag gepland en deze was gelukkig slechts 3,5 uur lang. Buiten hetzelfde probleem van geen beenruimte was het opzich een relaxte vlucht. Overigens moet ik zeggen dat Thunderstruck (met KD35) echt een slechte film is.. haha

Na aankomst op het vliegveld stond ons alleen nog het ophalen van de huurauto en het naar huis rijden te wachten. Uiteraard moesten Leon en ik onze eerste discussie voeren over hoe je in een automaat moet rijden maar zoals iedereen weet heb ik 6 jaar mijn rijbewijs, Leon 1 jaar. Dus dan weet je wel wie er gelijk heeft. (Ja, zo werken argumenten waarbij het om kampioenschappen en dergelijke gaat ook!). Het ophalen/papieren invullen en naar de bestemming rijden duurde bijna 2 uur maar uiteindelijk kwamen we om half 5 (Nederlandse tijd) aan op onze bestemming. En dit eigenlijk allemaal zonder sinds Vrijdag echt nog te slapen. Na een korte rondleiding van het terrein en een kleine introductie aan de stad zijn we maar gauw gaan slapen.

Nu zul je je hoewel je weet dat de vlucht lang was allereerst waarschijnlijk afvragen in welk land ik op dit moment verblijf? Als ik je een keer zou mogen laten gokken dan zou je waarschijnlijk het juiste antwoord kunnen geven!

Inderdaad de Verenigde Staten van Amerika en om precies te zijn Delray Beach in Florida (50 minuten van Miami). Hier zal ik (hopelijk) de komende 3 maanden kunnen gaan werken aan allereerst mijn thesis over kwaliteitsverbetering (heel boeiend) maar nog belangrijker contacten kunnen leggen voor Basketballwear en mezelf ontwikkelen op het gebied van basketbal. Met de hulp van Elev|8 sports Institute (een prep-school voor Highschool en internationale talenten) (Zie:http://elev8sportsinstitute.com/) hoop ik al die doelen en meer te kunnen bereiken. Hierbij moet ik echt een hele grote dankjewel sturen in de richting van Harvey Blom die mij heeft kunnen helpen met deze hele vette kans.

Na een lekkere nacht slapen (NOT). Begon dag 2 alweer. Je kunt je bedenken dat we hiervoor ongeveer 2 hele dagen op geweest zijn en na slechts 8 uurtjes stonden we beide door de warmte, het licht en het gebrek aan comfort (alles was even snel gedaan voor ons de dag van te voren) al weer naast ons bed. Gelukkig was het wel een stuk drukker qua planning zodat we niet na konden denken over moe zijn of iets dergelijks.  Zo hebben we rustig de tijd kunnen nemen om de omgeving eens te bekijken (het regende namelijk toch) en zijn we nu (het is nu 15:00) aan het kijken naar een training geleid door Ganon Baker en Cody Toppert waar we een aantal leuke college spelers aan het werk te zien krijgen (Waarvan 3 de komende weken NBA tryouts hebben). Vanmiddag dan eindelijk het gesprek met de meastro zelf, Ganon Baker.. De levende legende J. Nog nooit van gehoord zeg je? (Zie: https://www.youtube.com/watch?v=jRtnCl5jivA).

Meer daarover in de volgende update.. 

Mijn nieuwe Amerikaanse nummer

Wanna keep in touch?

Facebook - https://www.facebook.com/patrick.kaas.3

Twitter - https://twitter.com/yMixsery

Instagram - http://instagram.com/basketballwear/

Snapchat (for the inappropriate stuff ;)) - Patrick Kaas

Blog -  http://patrickkaas.blogspot.com/

Next level #instagram & #Selfies

Dat in de digitale wereld niks meer gek is, dat wisten we inmiddels al. De laatste weken worden we namelijk bekogeld met de ene na de andere twerkvideo en daarin lijkt het er vooral om te gaan dat de persoon die bezig is zo min mogelijk kleding aanheeft. #leuk zou je zeggen..

Natuurlijk zijn er altijd mensen die een stapje verder gaan.. Waaronder deze chick die een leuke selfie van zichzelf plaatst.

Allereerst vraag ik me sterk af hoe die gast zijn reactie zou zijn geweest.. Ik bedoel.. hoe vaak gebeurd het nou dat iemand tijdens de sex zijn telefoon er eventjes bijpakt?

Maar natuurlijk kwam het echte shockeffect pas later.. later toen ik erachter kwam dat deze chick sinds haar actie gisteren inmiddels al 155k volgers op instagram heeft en NATUURLIJK de nieuwe celebrity word. Ja, blijkbaar staan talkshow hosts al in de rij om naar in de show te krijgen..

Waar gaat de wereld heen..

Behind the Marcin Gortat trade

The Washington Wizards have established a clear goal of making the playoffs this season for the first time in six years. The Wizards front office spent heavily this offseason, by granting the maximum extension to John Wall and $22 million over four years to Martell Webster. After winning half of their final 50 games last season, the Wizards entered this season with ample reason to believe that they could grab a lower seed in this year’s playoffs, given the lack of depth in the Eastern Conference. H

However, their optimism diminished when center Emeka Okafor sustained a herniated disc in his neck, which would keep him out indefinitely. The Wizards were not ready to risk their playoff aspirations on Okafor’s health, so general manager Ernie Grunfeld decided to trade Okafor and a protected 2014 first round pick to the Phoenix Suns for Marcin Gortat. 

It’s difficult to speculate on how long Okafor will be out but it’s safe to assume that the Wizards know more about his health than we do. Given the fact that Okafor recently said that he “hopes to return this season,” it doesn’t sound like he will be ready to play anytime soon.

If they did not trade for Gortat, the Wizards would have been left without a legitimate starting center for an extended period of time. The power forwards currently on the Wizards' roster, Nene Hilario, Trevor Booker and Al Harrington, are not capable of replicating Okafor’s production at center. Let’s take a look at how the Wizards key players struggled without Okafor last season.

Lineup	Mins	ORTG	DRTG	Net Rating
Wall-Beal-Nene-Okafor	170	111.8	87.9	+23.9
Wall-Beal-Nene (No Okafor)	95	108.0	106.4	+1.6

(Data from NBAwowy.com)

The Wizards' lineups that included their main players clearly needed Okafor to maintain a good defense. If the Wizards had the 106.4 defensive rating (which they had without Okafor) for the entire season, they would have placed 25th in the league in terms of defensive efficiency. Considering the fact that the Wizards had the least efficient offense last year, it’s hard to imagine that they would make the playoffs this year if they allowed 106.4 points per possession. The Wizards desperately needed to replace Okafor if they wanted to make the playoffs. Gortat should be a suitable defensive replacement for Okafor, as he provides similar rim protecting and defensive rebounding ability.

Advanced Stats for both guys from 2010-11 to 2012-13

Player	DRB%	BLK%	PER
Emeka Okafor (NOH/WAS)	24.9%	3.7	15.8
Marcin Gortat (ORL/PHX)	25.5%	3.5%	18.2

If plugging in Gortat for Okafor in the above lineups yields similar production, than the Wizards should be able to grab the No. 7 or No. 8 spot in the playoffs, provided all four players avoid significant injuries.

Furthermore, Gortat should actually provide an upgrade on the offensive end. While he is not as good on the offensive glass, Gortat is a better scorer from every area of the court. 

2012-13 season

Player	Less than 8 feet	8-16 feet	16-24 feet
Emeka Okafor (WAS)	216-381 (56.7%)	85-226 (37.6%)	27-80  (33.8%)
Marcin Gortat (PHX)	215-358 (60.1%)	59-152 (38.8%)	21-53 (39.6%)

The next question revolves around the importance of making the playoffs. While the Wizards may be able to sneak into the playoffs, it is highly unlikely that they will be able to advance past the first round. However, making the playoffs can be beneficial for a team even if they are only there for a short amount of time. For instance, participating in a playoff series and meaningful regular season games at the end of the year will provide valuable experience for Wall and Beal. Furthermore, a spot in the playoffs will help the organization reverse its pattern of losing and may help Washington become more of an attractive destination for free agents. Historically, Washington has had trouble attracting premier free agents, but that can change if they make the playoffs.   

Golden State also has not historically had much success with free agents; however, Dwight Howard and Andre Iguodala both expressed a desire to play there after watching the exciting and young Warriors in the playoffs. As a result, they successfully wooed Iguodala, and now they are looking like a championship contender. The Wizards are set to have somewhere between $10 million and $15 million in cap room next summer, so they have the financial flexibility to sign an all-star caliber player.

The Wizards have been receiving criticism for sacrificing a valuable pick in a draft with a multitude of talented players. However, rookies often struggle to live up to expectations when they are forced to develop in losing environments. In fact, the Wizards recent difficulty with developing their young players exemplifies this concept. Here’s a look at three of the Wizards recent first round draft selections, not including Beal from last year’s draft. 

Year	# Pick	Player
2010	17	Kevin Seraphin
2011	6	Jan Vesely
2011	18	Chris Singleton

Vesely and Singleton, in particular, have not developed as expected, as the Wizards recently declined their fourth-year options on both of these players. These guys may have struggled simply because they were not good selections, or perhaps because they have spent their whole careers playing in a losing situation. Do you really think these guys would experience similar career paths if they were drafted by San Antonio? 

One might argue that waiting a year, keeping the pick, and signing Gortat in free agency next summer would be a more prudent strategy. However, this argument is flawed in several ways. First, it is much easier to sign a player in free agency if you possess his bird rights. The fact that Washington has Gortat’s bird rights means that they can offer him more money and higher annual raises (7.5 percent versus 4.5 percent) than every other team in the league. It also means that they don’t have to use their cap room to acquire him next summer, as they can use the “Bird Exception” to re-sign him instead, while using their cap space on another free agent.

Furthermore, the protection on the draft pick is an important aspect of this trade because it limits the risks involved if the trade does not work as expected. The pick is top 12 protected in next year’s draft, and top 10 protected after that until the protection expires in 2020. Thus, if Gortat doesn’t help the Wizards make the playoffs, than the Wizards would retain their pick unless they end up in the No. 13 or No. 14 spot. It would have been better if the Wizards were able to put a top-14 protection on the pick rather than top-12, but regardless, the protection almost completely protects the Wizards from the consequences of a bad season.

Not trading for Gortat would have all but guaranteed that the Wizards continued to be a losing organization. Even if Gortat doesn’t help them reverse their losing ways, they mitigated the risk of the trade by protecting the draft selection. This trade shows that the Wizards are tired of losing and they are committed to making the playoffs, regardless of the long-term implications of striving for such a goal.